El Budismo es el estudio y la práctica del Dharma, las enseñanzas que el buda histórico Sakyamuni dio a los seres para que pudieran reconocer la naturaleza de su mente.
Durante 45 años, enseñó distintos métodos a las personas que se acercaron a él de acuerdo con las necesidades y capacidades de éstas. Después de su muerte, sus estudiantes recopilaron las diferentes enseñanzas, las cuales dieron origen a distintas escuelas o linajes budistas que se esparcieron por Asia y, en los años setenta, llegaron a Occidente.
Cuando las personas le preguntaban al Buda por qué enseñaba, él respondía: "Enseño porque todos los seres buscan la felicidad y tratan de evitar el sufrimiento. Enseño las cosas como son". Tanto la palabra sánscrita dharma como el término tibetano chö que se utilizan para referirse a las enseñanzas budistas, significan "las cosas como son". El Buda no es un dios, sino un maestro, un ejemplo, un protector y un amigo; es el reflejo del potencial de nuestra propia mente. Sus métodos muestran claramente un camino a través del cual las personas pueden evitar el sufrimiento de manera conciente y lograr un estado mental de gran gozo y, al mismo tiempo, ayudar a otros a liberarse y a alcanzar la completa iluminación.
Las últimas palabras que pronunció el Buda describen la madurez y la responsabilidad que los seres deben tomar por su propio desarrollo. Dijo: "No crean en mis palabras sólo porque un Buda se las haya dicho, examínenlas ustedes mismos, sean la luz de su propio camino".
